转眼就到了腊月二十四。
腊月二十四这一天,是小年。
小年一过,那就等着过大年了。
这一天,家里早早就准备了起来——过小年也是要忙许多事情的。
首先就是祭灶,在这一天,家家户户都要祭灶,送灶王爷上天回禀玉帝这一年这户人家的情况。
灶王爷作为管理各家灶火的神君,也会保佑一家老小的平安。
这一天,祭灶送灶王爷,就要准备好贡品,希望灶王爷能多说自家好话,让天庭玉帝也有个好印象不说,还能保佑来年一家老小平安健康,日子红火。
而灶王爷的贡品,又和别的神君有些不同。
灶王爷的贡品是糖。越是粘牙的糖,越好。
徐氏腿脚不便,所以就让张小山领着孩子们上街去买糖。
给张小山钱的时候,徐氏还特地嘱咐一句:“到了街上也别不舍得,看见他们馋了,多多少少买一点。尤其是九娘,她懂事,也许不好意思说,你要多看着点。”
张小山觉得是徐氏想多了:“也许九娘不爱吃零嘴。再说了,她自己也有钱,用不着这样。”
家里又不是从前,连个糖球都买不起。
徐氏白了张小山一眼:“哪有小娃儿不爱吃糖的?你这二叔,也好意思说这话?她有是她挣的,你给买是你的心意。能一样?”
张小山想想,心服口服:“是这个道理。那我看见了,就多买点。”
揣着钱走到了门口,想着想着又回头一笑:“那你呢?想吃点啥?我给你带回来!”
徐氏笑了,把针往头发里抿一抿:“你看着买就行。我多大了?还馋这些?”
张小山这才出门了。
街上这一日,卖糖的摊子到处都是。
店铺里的花样多一点,摊子上的花样少一点,但是主要流行的样式都有。
最流行的糖,就是麦芽糖做成的糖块,还有一种雪白的糖块,姜糖,芝麻杆,里头加了核桃碎的糖块等。
对于小松小柏来说,今天的街上,就是天堂——到处都是糖,让人走不动路!
张司九提议了一句:“二叔,咱们去糖铺子里买吧。品种多,糖也好。”
这还是张司九第一次参与这种事情,毕竟在现代时候就没有过这种活动。所以,她觉得应该隆重点。而且,看小松小柏那样子,不多买一点,都怕他们哭出来。
张小山很豪爽的应了。
然后在糖铺子里一买就是一大包,直接把徐氏给的钱花了一大半出去——只要张司九说要买的,他都买!
最后还是张司九看着实在是太多了,怕小松小柏吃坏了牙齿,不敢再买,才算是收了手。
从糖铺子里走的时候,张司九还不忘让掌柜给他们一人送了一块糖当添头。
小松小柏嚼着糖,粘得牙齿都沾在一起,嘴巴都要张不开,可快乐却好似要从眼睛里飞出来。
让人看着他们那样儿,都忍不住想跟着一起笑。
张司九有一颗牙松了,她的糖就含在嘴里,也不敢嚼,怕把牙沾掉了。
最后,张小山往回走的时候,看见有人卖熏兔子的,想了想,掏钱买了一只,说晚上煮着吃。另外又买了些枣干,柿子,还有两个大柑子,七八根甘蔗。
可以说是满载而归。
人人脸上都是喜悦和满足。
小松小柏更有一种掉进米缸里小老鼠的快乐既视感。
回到家,徐氏一看这个阵仗,就知道张小山这是把自己给的钱都花光了,又好气又好笑,不过看着孩子们的笑脸,她也就不疼了那点钱了:花了就花了,花了再挣去!
到了傍晚早早地吃过晚饭,杨氏就在灶房门口摆上桌子和祭品,祭灶送灶王君上天。
祭品就是糖,还有松柏枝,清香,水碗。
一顿念念有词后,大家就去杨氏屋里炕上聊天喝水啃甘蔗,等着香烧完。
甘蔗是普通的竹蔗,有点像细细的竹子,外头一层皮,里头是汁水丰盈的甘蔗肉。但是却并不算特别甜,甚至有的时候买得不好,啃不动不说,味道还寡淡,甚至还有点淡淡的咸味儿。
竹蔗是没法削皮的,只能刮去皮外面的一层脏污,然后用牙齿撕皮,那果肉连着甘蔗皮,一嚼就满口清甜。
好吃是好吃的,就是费牙口。
嚼下来的甘蔗皮也不用浪费,丢在地上,扫起来,可以烧掉。
张司九吃了一小节就不吃了,因为舌头尖和腮帮子上都打起了泡,难受。
小松小柏年纪小,也啃不动,于是就一会儿跑过去看一眼供桌上的香,看烧完没烧完。
等香终于烧完了,他俩一声欢呼,征求了杨氏同意后,就去把两碟子糖全部端过来大家一起吃。
一家人围坐在一起,一个个都沉默下来——糖太粘了,张不开嘴。
不过,甜蜜的味道却是飘满了整个屋子。
祭灶完了第二天,就开始正式进入了过年倒计时,家家户户都忙碌起来。
首先要做的,就是扫尘。
在一天,全家老小都是要一起动员,要把家里的尘土蛛网什么的都一扫而空。
张小山脱臼的胳膊已经放下来了,不过杨氏也好,徐氏也好,包括张司九都不赞同他干重活,所以,平时他也什么都不干。
但这一天,徐氏早早就把张小山叫起来:“你去扎一把竹扫把。”
张小山就提着柴刀领着小松小柏打下手,去砍竹子。
一根竹子,竹竿可以用来做扫把杆,竹叶枝条正好用来做扫把头。举起来扫屋顶上的尘土和蜘蛛网是最好不过。
张小山一路上碰见不少熟人,挨个儿打招呼过去,到了自家竹林盘,很快就物色好了一根竹子——这根竹子也老了,再不砍,也长不大,而且还和周围竹子挨太紧,过分密集,谁也长不好。
他刚往手掌心吐了一口唾沫,就有人跑过来主动要帮忙:“小山你要砍竹子啊?我来我来,你不是手还没好?”
说完就熟练地从背后掏出自己的柴刀,拉住张小山选的那一根竹子,问:“是这根不?”
张小山连声道谢,对方手起刀落,七八下就把竹子给砍断,憨厚一笑:“这有啥子好谢的?要不要我帮你做好了?”
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