“刚刚那家餐厅发生了一起杀人事件。”
“凶手是一位大学教授。”
与骇人听闻的内容相反,小田慎一的语气一如既往的平静。
坐在矮桌前的千里停下雕刻的动作,纹理细腻的桧木隐隐呈现出神乐般若的轮廓。他把这块木料放入一旁的收纳盒,又拆开一包消毒棉片认真细致地擦拭着锋利的锉刀。
酒精挥发得极快,也不会留下惹人厌烦的黏腻感。
等收拾好自己的工具,千里这才抬起了头。
面容冷峻的助理此时提着一个竹制食盒站在门口,笔挺的西装不见丝毫皱褶。食盒的侧面用寥寥数笔勾勒出一幅水浪简笔画,右下角写着‘流水亭’三个小字。
对方的神色看上去没有半点异常,却瞒不过他敏锐的洞察力。
“杀人事件?”千里轻声重复了一遍。
“是。”小田慎一缓步上前,将食盒摆上矮桌。“您听说过‘毛利小五郎’这个名字吗?”
当然听过。
以睡姿推理案情,屡破奇案的名侦探……
千里开始感到后悔,他不应该遵从森鸥外的命令带着助理跑来箱根‘休假’。虽然附近的环境确实不错,预订的旅馆也符合他的审美。
但同行的人包括了中原中也。
种种因素叠加在一起,这趟行程是个错误的决定。
……
一个小时前。
办理好入住手续的小田慎一拿着房卡回到了停车场,千里独自等候在车内。
“您的房间是带私人浴池的‘紫/阳花’,四楼西北角。”
这栋旅馆最高只有四层,客房内的布置大同小异。一楼是接待处跟自助餐厅,二楼是供客人休闲娱乐的酒吧和室内温泉。
千里沉默着点了点头,随即闪身离去。他很少在公共场合露面,有一个心思缜密的部下自然省去了很多不必要的麻烦。
半分钟过后,戴着般若鬼面的青年身姿灵活地翻过护栏落在了一处阳台上。他绕过露天温泉浴池,推开连通客厅的障子门遁入室内。
名为‘紫/阳花’的客房是典型的一室一厅结构,家居装饰古朴而雅致。千里仔细地巡视了一遍,连隐蔽的角落都没有落下。屋内到处弥漫着消毒水的味道,大概某人特意吩咐过。
他回到八叠榻榻米大小的客厅,跪坐在矮桌前。不多时,拖着行李箱的小田慎一敲响了房门。
“森先生让我向您转达,今天的晚餐订在一公里外的‘流水亭’。”小田慎一一板一眼地说道,又象征性地询问了一句。“您是否一同前往?”
千里:“不。”
遭到拒绝实属意料之中,男人深知对方的外出习惯。他恭敬地欠了欠身,旋即走进卧室戴上一次性手套。上司的换洗衣物与制作面具的工具箱必须尽快整理好,离聚餐还有四十五分钟。
‘流水亭’是一家十分受欢迎的料理亭,店主别出心裁修建了一条人工河道。暗红色的拱桥直达大厅跟厨房,一米多宽的河流环绕着八个包厢。为客人送餐的并非侍应生,而是一艘艘电力驱动的木船。
厨师的手艺可圈可点,使用的食材也都非常新鲜。只可惜一桩凶杀案破坏了用餐的氛围,更何况还有匆匆赶到的一干警察。
港口黑手党虽持有异能开业许可证,但终究属于黑道组织。涉及到犯罪方面的业务,一旦警方证据确凿即可发布逮捕令。
参与此次聚餐的人员包括森鸥外在内一共十三人,除了中原中也、芥川龙之介等异能力者,几位黑蜥蜴的随从均携带了枪支。
幸运的是前来调查命案的警察并没有发现这一点,不幸的是森鸥外被名侦探毛利小五郎当成了案件嫌疑人。
死者的尸体在八号包厢,有位客人曾目睹森鸥外从案发现场走出来,而离开的时间点刚好与被害者的死亡时间相差无几。
……
小田慎一的讲述不带任何主观色彩,单纯将自己看到的一切展现在另一人面前。
千里咽下口中的河豚鱼子酱,又端起茶杯。即使不在现场他也能猜到事情的原委,无非是嗅到血腥味跑去一探究竟。
“自作自受。”
背朝矮桌的小田慎一掩饰般地清了清嗓子,好像没什么不对。“真正的凶手是岩间信夫,绳文大学的物理学教授。死者是他的同事,刚升任副教授。”
“正常。”千里抿了口热茶,轻描淡写地道:“大多数凶杀案都发生在熟人之间,杀人动机无非是金钱、权利、感情纠葛。普通人很少遇到需要雇佣杀手的情况,选择亲自动手的要么是无法控制情绪的蠢货,要么是制定了严密计划的聪明人。这位教授显然是后者,只可惜他缺少了最关键的运气。”
小田慎一赞同地点了点头,事实正是如此。如果没有遇到毛利小五郎,这起杀人案很可能成为一桩悬案。森鸥外的嫌疑迟早会洗清,至于岩间信夫……或许短期内会为了亲手杀过人而深陷噩梦,但随着时间流逝他将再一次回归平静的日常。
“所以,你发现了什么?”千里问。
小田慎一微微睁大了双眼,烟灰色的瞳孔掠过一丝笑意。“果然瞒不过您。”
“啊。”
“其实破案的另有其人,‘沉睡的小五郎’只是明面上的替身。”
千里怔了怔,放下茶杯。“继续。”
“有个小孩朝他发射了一枚麻醉针,然后借助变声器模仿毛利小五郎的声音进行案件推理。目测大概七岁左右,正在上小学一年级。”小田慎一道。
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